Hogwarts wurde auf einem riesigen Felsen oberhalb eines Sees vor rund 1000 Jahren durch die größten Zauberer und Hexen seiner Zeit erbaut. Das Schloss verfügt über ein weitläufiges Schulgelände, welches durch Zauber gesichert ist. Die Ländereien bestehen aus abfallendem Rasen, Blumenbeeten, Gemüsebeeten, dem See unterhalb des Schlosses, einem Wald, den Gewächshäuser für magische Pflanzen und einigen Nebengebäuden sowie einem Quidditchfeld in Originalgröße. Es ist durch Zauber vor den Augen und dem Zugang vor Muggeln geschützt, diese sehen lediglich eine Ruine und Gefahrenschilder verspüren zusätzlich den Drang, schnell zu gehen. Hexen und Zauberern ist es nicht möglich, auf dem Gelände zu apparieren oder zu disapparieren, lediglich der Schulleiter ist in der Lage, die entsprechenden Zauber zu lösen z.B für den Appierunterricht. Das Schloss besteht aus sieben Etagen, mehreren Türmen und einem verzweigten unterirdischen System. Die verschiedenen Stockwerke werden durch 142 Treppen miteinander verbunden, allerdings darf man sich nicht darauf verlassen am richtigen Ort anzukommen, denn die Treppen wechseln gerne mal ihre Richtung und geben einem den Weg in ein anderes Stockwerk frei. Die drei höchsten Türme des Schlosses sind der Astronomie-, der Ravenclaw- und der Gryffindor Turm.

Das Schuljahr in Hogwarts beginnt am 1. September, die Schüler erreichen Hogwarts normalerweise mit den Hogwartsexpress, welcher um 11 Uhr morgens am Gleis 9 ¾ des Londoner Bahnhofs Kings Cross abfährt. Der Hogwartsexpress bringt die Schüler auf direktem Weg von London zum Bahnhof in der Nähe von Hogsmeade, wo die Schüler auf zwei verschiedenen Wegen zum Schloss kommen. Die Erstklässler werden traditionell mit kleinen Booten über den schwarzen See gefahren, begleitet vom aktuellen Wildhüter, welche durch eine Öffnung im Felsen unterhalb des Schlosses in einen unterirdischen Hafen fahren, von dort aus werden sie durch einen Geheimgang hinauf ins Schloss geführt. Die älteren Schüler werden mit Kutschen zum Schloss hinauf gefahren, welche vom Thestralen gezogen werden. Für viele Schüler und Schülerinnen sind diese Wesen unsichtbar, außer man hat den Tod gesehen. Man kann Hogwarts auch über Umwege erreichen, sofern man den Hogwartsexpress verpassen sollte, dies gibt keine Strafen, sofern man rechtzeitig zum Beginn der Festlichkeiten angekommen ist. Wie in Großbritannien üblich ist das Schuljahr in Hogwarts ein dreisemestriges Jahr. Dies wird von den Feiertagen zu Weihnachten und Ostern unterbrochen sowie durch die langen Sommerferien von neun Wochen. Den Schülern ist es erlaubt, die Weihnachts- und Osterferien in Hogwarts zu verbringen. Zu Weihnachten findet am Weihnachtstag ein Fest im Schloss statt, an welchem die dortgebliebenen Schüler teilnehmen müssen. Zu den Osterferien erhalten die Schüler aufgrund der Vorbereitungen auf die Jahresabschlussprüfungen so viel Stoff, dass es den ausfallenden Unterricht gleichkommt.